Karotz, la troisième version du Nabaztag, issu du rachat de Violet par Mindscape, devrait prochainement pointer le bout de son museau.
Pour ceux qui ne connaissent pas encore Karotz, un bref rappel historique s'impose. Conçu par la société française Violet, co-fondée en 2003 par Olivier Mével et Rafi Haladjan c'est en juillet 2005 que le Nabaztag a été commercialisé. Nabaztag, qui signifie "lapin" en Arménien est le premier objet communiquant grand public. Il a été suivi de Nabaztag Tag en 2006.

Sa mission est de vous donner toutes les informations qui vous intéressent de manière rapide, efficace et amusante.
Nabaztag n'est pas un périphérique d'ordinateur, il a sa "vie propre" et peut s'animer même si l'ordinateur est éteint. Il vous faudra le connecter en le branchant et en lui indiquant votre clé wep puis lui donner un nom et enfin l'enregistrer sur www.nabztag.com. C'est à la suite de cette manipulation que ce lapin pourra remplir toutes ses fonctions de la plus basique comme donner l'heure jusqu'à vous lire l'actualité, vous jouez vos musiques préférées ou vous avertir par mail lorsque votre enfant rentre de l'école par le biais d'étiquettes "ztamp:s". Vous n'avez qu'à attribuer des applications via le site du petit lapin à ces ztamp:s et lorsque vous les passez devant l'animal, il vous donne l'information. Par exemple, vous pouvez placer l'étiquette sur votre parapluie et avant de sortir, il vous suffira de passer le parapluie devant le Nabaztag afin de connaître la météo et de savoir si oui ou non vous aurez besoin du parapluie. Il réagit à votre voix et peut même lire des histoires à vos enfants.

Le Nabaztag n'est pas mort !
Le karotz ne signifie pas "mort du Nabaztag". Ceux-ci seront "virtualiser" afin que leurs utilisateurs puissent continuer à les faire fonctionner dans de bonnes conditions tout en essayant de les désolidariser des anciens serveurs de Violet. Alors que signifiera "virtualiser"? Thierry Bensoussan nous explique "À chaque fois que votre Nabaztag se connectera à Internet, l’un de nos serveurs créera un Kartoz virtuel, et à chaque fois que le Nabaztag se déconnectera, l’instance virtuelle de Karotz sera détruite." Cependant, pour les "Nabaztagiens", il faudra créer un autre compte utilisateur sur www.karotz.com et paramétrer à nouveau leurs applications.

Les nouveautés
Le karotz aura, contrairement au Nabaztag, un port usb à l'arrière de l'appareil ainsi qu'un mini port usb, qui permettront de relier le lapin à un pc et d'y brancher plusieurs périphériques. Il sera doté d'un processeur Arm 9 de 400 MHz et 64 Mo de RAM accompagné de 256 Mo de mémoire interne. Le système repose sur le noyau Linux 2.6, uClibC et BusiBox.
Les programmateurs seront également ravis puisqu'il sera Open Source, c'est à dire que tout le monde pourra créer des applications destinées à Karotz et cela à partir d'une interface de programmation et d'un kit de développement SDK. On pourra donc développer des applications externes en PHP, Java..
Une nouvelle reconnaissance vocale lui permettra de mieux vous comprendre et pour vous de mieux l'entendre grâce à sa synthèse de parole. Sur son ventre on trouvera une Led avec gestion de couleur d'intensité et de pulsations, du RFID en détection ou lecture de puces, le wifi sera également amélioré, les enceintes devraient être de meilleure qualité et le micro repositionné… mais ce qui est sûr c'est que son design, créé par Christophe Rebours, restera inchangé pour le plus grand plaisir des fans de ces lapins qui pourront continuer à customiser leur bébête aux oreilles interchangeables et dansantes.

Un espace communicant à l'image d'un lapin communicant
Début d’année 2011, un espace online ouvrira ses portes à l'intérieur duquel devrait se trouver des tchat rooms avec différents décors et thèmes de discussion. Ce n'est pas tout ! En effet vous pourrez appeler gratuitement vos amis de Karotz à Karotz ou de votre smartphone vers Karotz, sans limitation de durée ou de distance. Vos conversations seront relayées par notre serveur de communication.  Ce sera en priorité sur les iPhones et Android mobiles, mais cela devrait s'étendre aux BlackBerry, Windows Phone, etc. Si Karotz peut être appelé d’un smartphone, il peut également envoyer des SMS !

La principale nouveauté est bien la webcam placée au niveau de son nombril
Certains l'annonce donc comme étant un lapin espion. alors vrai ou faux?
Rappelez vous en 2006, son créateur, Rafi Haladjan avait été interviewé par Jérôme Bouteiller pour clubic.com "Nabaztag sent, entend, parle, est ce que Nabaztag pourra bientôt voir?", Rafi Haladjan avait répondu "oui pourquoi pas, si cela lui permet de lui ajouter d'autres fonctionnalités autre que d'avoir une webcam déguisé en lapin alors on le fera" pas de webcam pour la webcam donc? Pas tout à fait.. En effet, avec le rachat de Violet par Mindscape, c'est aujourd'hui Thierry Bensoussan qui est le père adoptif des Nabaztag et père des Karotz comme il se plait à le dire sur le blog officiel des karotz. On ne saura donc pas s'il a décidé de suivre l'idée de son prédécesseur.

Grâce à cette webcam, vous pourrez donc surveiller à distance ce qui se passe chez vous ou tout simplement vous en servir afin de réaliser vos vidéo conférence ou séance de tchat entre amis.. ce qui reste tant soit peu futile si l'on prend en compte le nombre élevé d'ordinateurs fabriqués avec webcam intégrée. Si, par ailleurs, vous décidez d'en faire un objet de vidéo surveillance, il vous sera possible de voir vos images ou même photos à partir d'un navigateur web ou d'un smartphone (iphone ou androïd). La résolution sera de 640*480 et pour raison de propriété privée, une petite lumière vous alertera lorsque la webcam sera activée.
La surveillance peut d'autre part tout aussi bien s'effectuer sans webcam. Par exemple, il suffit de coller un ztamp:s sur les clefs de votre enfant et il n'aura plus qu'à poser ses clefs près du lapin pour que ce dernier vous envoie un mail vous informant de son retour. Évidemment, si vous avez peur de vous faire cambrioler, dans ce dernier cas, le ztamp:s ne sera d'aucune utilité. Ne reste plus qu'à savoir si les images récoltées par votre lapin seront prises en compte par l'assureur.

Quand sortira-t-il de son terrier?
Et bien il faudra apparemment patienter jusque mars 2011 avant de voir les oreilles du Karotz bouger pour la somme de 199€ mais il devrait être disponible en pré-commande vers mi-décembre.